El estilo Bulgari de joyería, amado por estrellas del cine y millonarios, cumple 125 años, y la casa italiana lo celebra con una gran exposición. Se inauguró en el Palacio de las Exposiciones de Roma, en la vía Nazionale, 194. Allí podrán verse hasta 500 piezas que dejan sin respiración –collares, pendientes, brazaletes, agujas, sortijas, relojes– y que registran la evolución de una marca que encarna como pocas el aroma del lujo. La mayoría de esas piezas pertenecen a coleccionistas; o son de la colección Vintage de Bulgari, que no está a la venta.

Durante años, las grandes divas del celuloide se han engalanado con joyas Bulgari. Liz Taylor, Sofía Loren, Gina Lollobrigida o Ava Gardner las usaron tanto en la vida cotidiana como en sus películas. Y las lucen también actrices contemporáneas como Keira Knightley, Nicole Kidman, Charlize Theron o Sarah Jessica Parker, entre otras.

La historia de tanto éxito comenzó en 1884, cuando Sotirio Bulgari, emigrante griego de una familia de plateros, abrió en Roma su primera tienda de objetos de plata. Al poco tiempo la trasladó a la famosa vía Condotti; y en 1905, la ubicó en el número 10 de esa misma calle, un local que luego fue erigido en insignia de las actuales 263 tiendas que la marca posee en todo el mundo.
El orfebre heleno prosperó; y sus hijos, Giorgio y Costantino, probaron con las piedras preciosas y las joyas, así que en los años treinta la firma empezó a labrarse una clientela de lo más selecta, italiana y extranjera. En los años sesenta, Bulgari dio el gran salto creativo: se alejó de la escuela francesa dominante en joyería para forjarse un estilo propio, inspirado en la Grecia y la Roma clásicas, en el Renacimiento italiano, y en el arte de los orfebres romanos del siglo XIX. "Vuestra tienda es la mejor galería de arte contemporáneo", solía decir un entregado Andy Warhol, un artista que se convirtió en un asiduo visitante de la tienda de Roma, a la que entraba como si fuera a un museo. Así nacieron alhajas de película.

La muestra –curada por Amanda Triossi y abierta hasta el 13 de septiembre– dedica una sala a Liz Taylor: dieciséis piezas exclusivas, entre ellas el broche con una esmeralda de 18 quilates que Richard Burton regaló a Liz en 1963, cuando rodaban "Cleopatra" en Cinecittà, para sellar su compromiso matrimonial. Más historias de cine: durante el rodaje en 1953 de "Vacaciones en Roma", Audrey Hepburn iba a la tienda de la vía Condotti a comprar polveras.

Y Jessica Lange lució joyas Bulgari en "King Kong" (1976). La clave de que tanto agraden estas glamorosas joyas está en cómo sus artífices "han ido plasmando en nuestro propio tiempo un sabor único por la innovación y el detalle inspirados por el patrimonio de las antiguas Grecia y Roma, así como la búsqueda inagotable de nuevas soluciones creativas", dice Francesco Trapani, bisnieto del fundador y consejero delegado del grupo Bulgari. El grupo, en los últimos años, se ha diversificado: produce relojes, perfumes, bolsos, anteojos y corbatas de seda, y gestiona dos hoteles. Y en cada emprendimiento intenta mantener su glamour.