Los amaretti (singular amaretto, de amaro, ‘amargo’ en italiano) son galletas presentes en todas las regiones de Italia hechas a base de pasta de almendra, elaborada con azúcar, clara de huevo, almendras dulces y amargas y huesos de albaricoque. También pueden incorporar especias, miel, leche, levadura y, especialmente en las variedades industriales, conservantes.
En el siglo XVIII se produce un gran cambio tecnológico, se agitan las aguas del mundo de la política y de las ideas. Se entablan debates. La sociedad se encuentra en las calles y entonces la popularidad de los cafés crece y se convierten en lugares de encuentro para artistas, eruditos y gente de ideales políticos.
Muchos de los cafés milaneses pertenecían a la familia Lazzaroni. En ellos se servía el café acompañado de un bocado dulce a base de almendras, de masa deliciosa. Carlo Lazzaroni empieza a comprar todos los amasaderos de los amaretti que hacía generaciones producían este biscotti y comercializó esta producción para todo Milán. Así fundó esta compañía que fue el inicio de una gran empresa que llevó a la industria de las galletitas a manos italianas, hasta entonces dominada por capitales ingleses. En 1920, surgen las cajas de latón que enamoran a los coleccionistas. Pero lo importante es que la calidad del producto, luego de casi tres siglos, se mantiene intacta.
Este dulce cuenta con dos versiones diferentes principales: el amaretto di Saronno (crujiente y quebradizo) y el amaretto di Sassello, dulce y más parecido al mazapán.

El amaretto di Saronno se usa mucho en algunos postres tradicionales, como el pesche ripiene alla piemontese, el bonet y algunos tipos de tiramisú.
Ambas variedades tienen forma redondeada, como un pequeño casquete, y su superficie está agrietada. El amaretto crujiente tiene una estructura interna alveolar.
Los amaretti está presentes en prácticamente todas las regiones de Italia, típicamente la tradicional versión blanda. Se parece muchísimo a otros dulces a base de paste de almendra, como el mazapán o la frutta martorana. Entre las regiones más importante pueden citarse Liguria, la zona de Sassello y el bajo Piamonte (donde aparecen ambas versiones). En particular, en el Piamonte han dado origen a algunas variantes a base de avellana (nocciolini di Chivasso, brut e bun). En Emilia-Romaña están los amaretti di Modena, que se elaboran con almendras dulces y amargas, y son crujientes por fuera y blandas por dentro. Uno de los productos típicos de Lombardía son los nocciolini di Canzo, galletas parecidas a los amaretti a base de avellana y otros aromas, de tamaño más pequeño. Otro producto interesante es el amaretto di Gallarate, a base de almendra dulce y armelline (huesos de albaricoque). Famoso en todo el mundo es el amaretto di Saronno, producido en la hacienda Lazzaroni.
En el Lacio están los amaretti di Fiuggi y la paste reali di Atina, y en la Toscana los amaretti y ricciarelli. En Cardeña se encuentran amarettos y sospiros, reflejando su cocina el dominio del Piamonte. En Sicilia (pasti di mennula) la almendra acompaña a muchísimos dulces y licores.